Les cinq périodes de 500 ans : cinq sub-divisions des trois périodes suivant le parinirvana du Bouddha historique :
1 - L'âge de l'illumination.
2 - L'âge de la méditation.
Ces deux âges constituent la première période dite du "vrai Dharma" de 1000 ans.
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3 - L'âge de la lecture, récitation et écoute des soutras.
4 - L'âge de la construction des temples et des stupas.
Ces deux âges constituent la deuxième période dite du "semblant de Dharma" de 1000 ans.
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5 - L'âge des conflits, caractérisée par des troubles, des famines et des catastrophes naturelles.
Cet âge correspond au commencement de l'ère de la fin du Dharma pendant laquelle l'enseignement du Bouddha perd tout pouvoir salvateur et finit par disparaître totalement. Ceci durant une période de 10 000 ans.
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Les trois périodes et les cinq périodes dont décrites dans le soutra de la grande assemblée.
Voir aussi : http://fr.wikipedia.org/wiki/Mappo

